“我希望能過的慢一點，不想往前看往前走，”鐘綰想到一些事情，如果不留在原地，如果日子繼續往下走的後果和未知的可能性，害怕地瑟縮了一下，“如果往前走，我們會不會就不在一起了呢。”

杜書寒抱緊了他：“不會，我保證。”

鐘綰埋頭在杜書寒懷裏，不再說話。

杜書寒辯不明他相不相信，想也許他是察覺到了什麽，但鐘綰哪怕在這種姿勢下仍然緊繃又警惕的狀態顯然不適合再多問下去，於是他蹭蹭鐘綰的臉：“要吃飯了，起來吧。”

“嗯。”

陪鐘綰吃完飯，杜書寒快速地把剩下的飯打掃幹凈，領著鐘綰下樓。鐘老夫人看見鐘綰又哭過的樣子，嘆了口氣，給雲彩使了個眼色，讓她去拿了兩個雞蛋來給鐘綰按按眼睛。

杜書寒捏了一下鐘綰的手心，自己往廚房去洗碗了，鐘綰就乖順地偎到鐘老夫人肩膀上。這家裏最小最可人的孩子卻受了這麽多的苦，做母親的想一次就要難過一次，但鐘綰還好好的在她身邊坐著，小孩兒似的撒嬌，老夫人就已經很知足了，摟著鐘綰和他輕聲說話，聽著廣播裏溫柔的女聲唱歌。

雲彩從架子上拿下雞蛋，遞給杜書寒用涼水沖著再給降溫，問他：“你和秦禎最近在搞什麽鬼？每天神神秘秘的，你們……”

杜書寒關掉水龍頭，把水雞蛋還給雲彩，低聲說：“總要有人付出代價。我本事不夠，不到一擊即中的時候，還不敢隨意動那些人。”

需要“付出代價的那些人”是誰雲彩知道，但杜書寒的態度讓她有些驚訝，“你認真的？”

杜書寒笑了一下，把放在架子上瀝水的幾個盤子放回碗櫥：“不是第一次了，何況還是他的事。”

“下手別輕，省的麻煩。”雲彩稍稍滿意一些，拿著雞蛋走了。

“放心。”

杜書寒把櫥門扣上，哢的一聲輕響。

……

…………

杜書寒和秦禎日日早出晚歸，收集的證據漸漸齊全。

北平那邊的政府全由憲兵團把控，輕易動不得，得先拔了歐羅巴這邊的研究院，讓那頭徹底失了外援才行。費了大功夫才偷偷運來歐羅巴的杜嘉容終於起了作用，她只聽鐘歲的，而鐘歲又是條只要給錢給活路就會跟著走的狗，杜書寒許了他住處和錢財，他們就借著杜嘉容的臉，輕易進了千萬機密的研究院。

翻找資料時秦禎的專註程度更甚杜書寒，聯想起他對鐘綰的上心和其他種種表現，杜書寒不得不懷疑他對鐘綰的心思。

秦禎老早就看杜書寒不順眼了，整天像頭發情的獅子似的圍著鐘綰轉，鐘綰不讓他碰，他就覺著是別人使壞，秦禎無語地把一份文件甩到杜書寒臉上：“不是所有人都和你一樣好嗎？我要是真有什麽念頭現在就真沒你什麽事兒了，杜、三、爺！”

杜書寒半信半疑，雖然秦禎已經澄清過多次他和鐘綰只是朋友，也沒發生過任何親密接觸，但杜書寒仍然認為秦禎狼子野心。

畢竟鐘綰實在招人喜歡，這世上會有哪個男人睡過鐘綰之後不愛上他？

“齷齪之極。”秦禎和雲彩一致評價道。

看來是真的沒有過。

思及此，杜書寒心情又馬上好起來，頂著秦禎鄙夷的眼光翻開他剛丟過來的那疊紙，上頭一頁頁洋文全都彎彎繞繞，杜書寒看不太懂，但末尾落款，寫的是個漢字“黃”。

再翻回開頭署名，和杜書寒在北平時讓黃涵從黃老爺辦公室裏偷出來的信件上一模一樣，寫的“Charles”。

是老查理，鐘家突然失蹤的管家，杜書寒剛見過的，安吉利亞的父親，杜榮的老丈人。

事情終於在杜書寒腦海裏串聯成篇，撥雲見霧的事實讓人不寒而栗。

研究男孕器官的洋人聯絡了黑心爛肝的新政府，以買賣人口為代價向北平政府提供推翻舊社會的支持力量。

鋼鐵的物件闖進北平，強大到能讓一個“新政府”橫空出世。至於幹翻舊社會王朝時用的也不再是冷兵器，而都是不長眼的火槍火炮，白死了許多老百姓，乃至這“新政府”運作起來，仿的都是歐羅巴政府的樣子！

架電線修電車，還有勞什子新派結婚制度，可惜學了表皮沒學本，北平老百姓認的還是登報紙發聲明，至於那張紅紙，落到民間誰也不承認！

為了找到來往轉運的輪船，他們扶持了杜家的二老爺杜嘉宗，以借杜榮的力，還免了洋人再費錢費人開航線。

杜嘉宗也是個人物，除了人，他還販鴉片，叫杜書寒發現後知會杜榮不許再給船，所以為了讓這條線運轉下去，查理斯甚至讓自己的兒子安吉利亞嫁給了杜嘉宗的侄子！

他們在來往的信件裏交換錢財和人命，輕描淡寫就是數百人的悲慘生死，最後終於發現了鐘綰這樣舉世罕見的身體，於是北平政府大開血口，要歐羅巴人來為北平修建鐵路。

畢竟政府只是個撐臺面的樣子貨，真正掌權的是拿槍的憲兵，他們殺人不眨眼，卻沒有建鐵路通火車的本事。

所以對鐘綰，他們本來是準備下死手的。

杜嘉宗做過什麽黃老爺心知肚明，遠在北平千裏之外的歐羅巴有鐘綰的親生父母，老查理心多一竅，知道這一情報後，“紆尊降貴”，做了許久鐘家的老管家。

不然一個普通的老洋鬼子，怎麽會講那麽流利的中文？

——當然是跟他兒婿學的。

而杜嘉宗為保證萬無一失，甚至動手拉攏了冷心冷情、不值得信任的妹妹杜嘉容。可杜嘉容不是對他冷漠，而是直截了當的恨意，恨到隱藏了自己的私心，套了他們的計劃，在關鍵時刻撤手，準備黃雀在後。

誰成想鐘綰沒落到她手裏，她自己反倒被執念逼瘋了。

幸而鐘綰還有個姐姐惦記，有個秦禎仗義出手救下他。

他們的那個計劃簡單有效，護著鐘綰沖出四伏殺機的北平，把運籌帷幄的黃老爺逼至退無可退的地步，把女兒嫁給給杜書寒，以彌合與歐羅巴破裂的合作關系。

洋人心眼兒多的像篩筐，難對付的要命，單靠錢，堵不住他們黑洞洞的槍管子。

姓黃的在新舊社會沈浮了幾十年，是頂長袖善舞的老狐貍，人情官司打的得心應手，一場婚禮就讓他和洋人扯上八桿子遠的一門便宜親戚，再讓杜書寒倒貼些錢，竟然真免了北平的一場戰亂。

在這全過程中，犧牲品只有那個雲彩見死不救而丟命後被當作鐘綰替身的可憐孩子。

他被杜書寒厚葬了。

最可笑的是，橫跨山海的一局棋裏頭少說上下牽扯了幾十人，竟然沒有一個人考慮過安吉利亞研究這些東西是對是錯，是否有悖人倫天理。他們被洗腦了似的瘋魔，只要下一個試驗品不是自己，就可以萬萬人的繼續犧牲下去，還美其名曰叫“進化”。

連鐘歲那個傻子都學會了這個詞，腆著臉來問杜書寒，鐘綰是不是也是“進化”的一個。

杜書寒見識少，他從沒聽說過哪場進化變革會絲毫不波及權貴。舊社會舊王朝一個個滅亡時，首當其沖的是皇帝，而千萬平頭百姓才是能活到最後的人呀。

如果沒有安吉利亞這些人，聚華後頭那間小院子，本來不會住進十幾個被訓成生育工具的男孩子。

這只是一場自私又卑劣的屠殺，杜書寒以前不知道，後來因為沒有波及他的人，故而也從沒有關心過。

再往後，終於殺到他在乎的鐘綰頭上了，他才明白過來，原來這許許多多的不幸，竟然只是因為幾個人的念頭。

這幾個人裏頭，甚至有杜書寒的親老子，親哥哥，洋人大嫂，假岳丈……

與其為血脈相連的家人親屬，杜書寒深覺羞愧。

他以為他的家是一架篝火，一直拼命地護著，好叫它不要在冬日寒風裏熄成冷柴，然而事實擺在他眼前，這團篝火周圍圍坐的人竟從沒有哪一刻同心同德。他們曾靠著這架火禦寒取暖，熬過寒冬，就不再多在乎一刻，還要轉過頭來對抱著一捆柴想往裏添的杜書寒說，所有的火，都遲早是要熄滅的。

除寒心外，杜書寒還感覺到被背叛的憤怒。

所以現下他是真心要解決所有，就須得斬草除根。血緣親情擺在那裏，難怪雲彩要懷疑杜書寒能不能下得去手，可杜書寒對自己的二叔懷揣實實在在的殺心這麽多年，心也的確是足夠狠的。

“成了。”秦禎長籲一口氣，和杜書寒對視一眼，能扳倒敵人的東西，終於握在了手中。

杜書寒和秦禎把所有都收拾完畢，帶著一疊能要了一些大人物的命的紙張回了鐘家。

雲彩陪父母看完沈默了很久，想不到大人物的翻雲覆雨的一場局竟然牽扯到他們這樣平凡的一家人頭上，他們無法接受，也不能理解，最終決定把多年磨難全歸咎於老天捉弄。

至於杜書寒想做的事情，他們也再不過問。

杜書寒沒敢給鐘綰看，怕他接受不了，對真相一知半解，想不通，反而對他最好。

但更讓杜書寒為難的一件事又出現了：他得馬上回一趟北平。

這故事終於...艱難的、穿起來了

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